近现代以来，大国对两处地理位置的关注从未有丝毫松懈：一为战略要地，二为海上通道。
二战后两大军事集团的领军人物苏联和美国都想控制马六甲海峡，但由于苏美两大集团的军事实力势均力敌，加上马来西亚等国家对于外部势力干涉本地区的安全戒心很高，所以整个冷战期间几乎是谁也没有实质控制了马六甲海峡。
冷战后，新加坡提出了“毒虾”理论。据此，新加坡制定了“总体安全思想”，实行“全民防御”和“加强国防外交”的国防政策。同时，与美国签署了“谅解备忘录”，允许美国使用新加坡的空军和海军设施。
美国在失去金兰湾和苏比克湾海军基地后，美国海、空军在东南亚地区失去了可靠的战略依托，在亚太地区的战略基地只能主要集中在东北亚和西太平洋地区。
冷战后的战略调整，使美国重新考虑美军在东南亚的基地问题。美国看上了新加坡的港口，除了新加坡与美国的关系因素之外，地处战略要冲和拥有天然良港的优越条件使新加坡能够成为美国海军和空军部署海外核心基地的首选。
