2013年,纳吉布进入总理选举关键期,在此前后,纳吉布与高盛展开一系列十分密切的合作。2009年,纳吉布第一次当选总理后,成立了国家投资基金--—马发展有限公司(1MDB),纳吉布本人是基金的顾问委员会主席。2012年到2013年,高盛主导了三次1MDB的债券销售,共筹集了65亿美元资金,根据美国司法部的一份民事诉讼文件显示,这笔资金中有超过25亿美元被1MDB高层官员及其亲友挪作私用。据《华尔街日报》披露,纳吉布动用了私人银行账户中的资金来支付竞选开销。
2013年5月6日,马来西亚大选结束,纳吉布胜选,他与高盛的关系也遭受了马来西亚反对党与媒体的尖锐批评。
纳吉布在运营1MDB期间的腐败行为,成为其致命把柄,受到美国的反复利用与敲打。2015年7月3日,美国《华尔街日报》发表报道,指控纳吉布通过1MDB转移了7亿美金到自己的个人账户上,并公开相关文件证明。这一重磅信息对纳吉布的政治根基造成威胁,但不致命。在《华尔街日报》报道中,美国并没有全面披露纳吉布的腐败信息,对于调查文件来源故意语焉不详,也没有对调查人员的直接引语。这只是美国利用纳吉布的腐败进行操控的一种方式,如果纳吉布不出让更多的政治利益与经济利益,美国就会进一步披露更加重磅的信息,直至纳吉布出让的利益令美国满意为止。
2015年9月,FBI介入调查纳吉布的腐败事件。一年之后,2016年7月,美国司法部提出民事诉讼,指控有马来西亚官员及基金高管利用1MDB进行贪污洗钱,并提出要没收不当挪用款中超过10亿美元的资金。美国司法部长达136页的法庭文件称,1MDB被人侵吞巨额资金,在2009年至2015年期间挪用的资金规模高达35亿美元,并通过美国、新加坡、瑞士、卢森堡等多地银行账户非法转移,然后流入马来西亚某些个人的腰包。这份报告中,美国对纳吉布进行不点名指控。
美国不断地向外界披露纳吉布的贪腐信息,敲打却又不致命,信息震撼却又给纳吉布留下处理的时间和余地,这显然不是对待政敌的方式,而是对待一个猎物的方式,对待一个可资利用的傀儡的方式。2016年初,由美国操纵的国际记者联盟ICIJ向外披露大批量普京贪腐信息,连事实加造谣配合舆论炒作,气势汹汹,欲将普京斩草除根而后快,这种方式与美国对待纳吉布的方式,不在同一个频道上。
更为重要的是,马来西亚政坛正在剧烈内斗中。曾经担任马来西亚总理22年的马哈蒂尔,是纳吉布的重要反对者。2016年7月14日,马哈蒂尔·穆罕默德宣布,他打算组建新的政党,联手反对党联盟,与执政联盟在2018年国会选举中一较高下。马哈蒂尔当天没有给出新政党建立的具体时间表,但表示新政党目标明确,就是设法把总理纳吉布·拉扎克领导的执政联盟拉下马。
在马来西亚政坛内斗加剧的背景下,随着美国轮番加重对纳吉布的威胁与敲打,纳吉布似乎只由向美国妥协一路可走。随着政治斗争白热化,国内民族矛盾、阶级矛盾尖锐化,纳吉布为了维持自己的政治基础,纳吉布只能依附帝国主义。