从2014版日本《防卫白皮书》的统计来看，日本自卫队兵力仅仅有25万人，似乎只是一支很普通的军事力量。分析人士认为，除现有军事实力外，更强大的日本军力还雪藏于工业生产、装备质量、动员能力之中，三者都颇具扩张潜力。一旦爆发战争，其战争潜力会立即转化为现实生产力，迸发出庞大的军事能量。
根据2014版日本《防卫白皮书》统计，截至2014年3月31日，日本自卫队的武器装备主要有：陆上自卫队：690辆坦克和970辆装甲车；各类火炮近5000门；433架直升机（包括80架武装直升机）等。海上自卫队：47艘舰艇（驱逐舰以上级别），16艘潜艇，73架固定翼巡逻机、96架直升机等。航空自卫队：201架F-15战斗机、60架F-4战斗机、92架F-2战斗机、13架侦察机、41架运输机、5架空中加油机、17架预警机和15架直升机等。
根据日本防卫省网站公布的2014财年与2015财年预算案的统计数据，2014年度末，日本自卫队编制员额为255，335人（包含应急预备役编制员额8，175人）。其中，陆上自卫队编制151，023人，实有139，906人；海上自卫队编制45，494人，实有42，013人；航空自卫队编制47，073人，实有43，254人；共同部队编制1，253人，联合参谋部编制367人，情报本部编制1，910人。预备役编制员额47，900人。
