“当时兰世立为了挽救东星航空，简直是疯了，到处找钱，多高的利率都接受，”武汉当地一位房地产企业负责人表示。兰世立把眼光投向了融众集团董事长谢小青。据他回忆兰世立：“这个人没什么不良嗜好，工作很卖命，起早贪黑，四处奔波，给我的感觉是一个做事的人。所以我帮他。”
据资料显示：截至2009年3月27日，东星航空欠款总额约为5亿元，其母公司东星集团旗下其他业务欠款额约为6亿元，涉及法律纠纷达100多起。兰世立称，与融众集团原先约定的3.15亿元借款，最终却只拿到了8000万元。
左边为谢小青，右边为兰世立
处于生死关头的东星集团拒绝了中航收购，落至破产重组的局面。在市场上被分批拍卖，拍卖参考价一降再降。2010年4月8日，因逃避追缴所欠税款，武汉市中院一审判处兰世立有期徒刑4年。“兰世立一直认为自己是冤枉的，自入狱后，他开始启动系列的自救行动。”亲友喊冤道。
服刑期间的兰世立，在高度精神压力下对外传出过一份《遗书》。王石作为企业家代表，曾去狱中探望过兰世立，见面第一句话就是：我是代表企业家群体来看望你。你的命运就是我们的命运，我们不仅现在支持你，未来一定支持你。
出狱再创业
靠一条微博赚了3个亿
2013年8月，“我还是我，我变了就不是兰世立了。”东星集团掌门人兰世立出狱后依旧改不了一句惊人的风格。当时微博正兴起，他也跟随潮流注册了个账号，在微博上发的第一句话是“大家好，我是兰世立，我上线了”，随即就有很多转发和评论。兰世立保持热火，又迅速注册了微信和QQ群，试图用互联网发展旅游行业。
