上世纪90年代，私人会所悄然登陆京城。“京城四大会所”中，京城俱乐部于1994年首先成立，1996年长安俱乐部和北京中国会相继开业，2000年北京美洲俱乐部成立。
几大神秘会所服务人群略有区分，比如京城俱乐部由中国中信集团和美国国际会所管理集团共同创建，主要服务国内外商界人士，以及各国驻华使节和国际名流；长安俱乐部由富华国际集团创立，早期曾将会员年龄限制在45至55岁，入会者多是政商人士；美洲俱乐部会员主
要为世界500强企业的内地代表、海归人士。
“中国的情形其实跟国际一样，城市精英阶层出现以后，他就不喜欢去混大圈子了。他喜欢去小圈子，有强烈共鸣的这种。自然而然，人以群分了。”社群研习社创始人王旭川说。根据福布斯的统计，中国私人可投资资产1000万元以上的高净值人群规模，在2015年就已超过百万人。
北京私人会所已有20多年的历史，直到现在“京城四大会所”的会员头衔仍然是身份甚至权力的象征。虽然没有人专门去研究这些私人会所的历史，但总能通过一些细枝末节感受到某种变化。比如曾经对会员年龄设限制的长安俱乐部，在进入新世纪以后，解除了对会员年龄的限制，它还一直在担心自己的外形过于普通甚至老旧，终于在今年4月份决定进行“气质装修”。面向海归人士、要求会员具备国际视野的美洲俱乐部，其会员杂志的版式在2014年第二季度从过去的英文内容在前调整为中文在前。2014年底，中纪委要求该俱乐部陆续封存会员卡，华润要求各单位立即按照一般会员退会程序退会。当然还有中国会，2015年底，根据中共中央办公厅字【2014】52号文件精神，及北京市文物局通知要求决定停止营业。
对局外人来说，“会员专属”的私人会所并不总是壁垒森严，偶尔也有机会往里面瞧上一眼。在大众点评网上，对“京城四大会所”的点评总共不足300条：
“旧了，看不出京城四大俱乐部的往日辉煌。需要重新装修了，没有什么亮点。不建议去。”
“北京最早的富人交际场所……以前觉得很神秘很高档，现在觉得真没什么。”
“曾经是北京最著名的四川饭店，传说中老革命们吃饭的地方。”
“只想说一句：有钱真好。”
