另一方面中国在处理潜艇噪音方面正在不断取得进步。这位官员表示,鉴于海洋中的环境较为复杂,因而中国潜艇能够在某些安静的条件下进行活动。然而,从总体上讲,美国没有必要对中国潜艇进行探测和跟踪。
根据美国海军的统计,中国目前有三艘核动力弹道导弹潜艇、六艘核动力攻击潜艇以及53艘柴电攻击潜艇,共计62艘。预计到2020年或2025年,总数将增至75艘。情报报告还预测,中国所有的新型攻击潜艇都可能装配先进的巡航导弹。
美国国会研究处表示,中国新型核潜艇装备有反舰巡航导弹、尾流自导鱼雷及水雷。美国国防部在年度中国军力报告中指出,“晋”级潜艇设计可携带12枚射程为3888海里的“巨浪2”型潜射核弹道导弹。
克里斯滕森表示,“晋”级潜艇似乎是一种“区域性武器”,可以威胁到日本及美国在关岛上的军事存在。但他也指出,“晋”级潜艇可能并非旨在威胁美国,艇上装载的导弹或许是针对俄罗斯。除此之外,印度也可能是中国威慑的目标。
尽管印度也拥有核武器,但其打击范围尚无法覆盖到中国。克里斯滕森认为,中国研发的核潜艇和潜射导弹可能旨在提升民族自豪感,一个军事强国总是要打造弹道导弹核潜艇。美国海军发言人比利-戴维斯表示,目前还没有人能够对这份报告作出回应。