中国新式第5代隐形战斗机歼-20的发动机一直是中国军空业界难以设计和制造的难题。早先设计的“WS-15”发动机显然已经不是秘密，在2011年中航黎明完成了WS-15验证机的交付。对于这款发动机能否适用于歼-20还是未知。
中国目前使用的最先进国产军用涡扇发动机是WS-10发动机，然而它也无法满足性能方面的要求。中国空军的新式第5代战斗机--成都歼-20和沈阳歼-31--配备的都是老款俄制飞机发动机。前者配备的是土星AL-31发动机，而后者使用的是克里莫夫RD-93发动机。
中国航空业界也一直在努力推动国产高性能涡扇发动机的研制工作。2016年8月，中国宣布成立一家新的国有航空发动机制造企业，以加快研发新式飞机发动机。例如，中国目前正在研制脱胎于俄罗斯克里莫夫RD-33的WS-13泰山涡扇发动机。
但WS-13配备在歼-20上也只能使与T50，F22的性能方面上差距缩短一些距离，现代战争中，显然威慑作用不能放大化。显然目前最适用于中国的苏-35战斗机与“AL-117S”发动机。
苏-35实际上是俄罗斯未来一段时间内最先进的战斗机，该战机脱胎于苏-27，但是完全是一款焕然一新的飞行平台，大部分的电子传感器都进行了隐藏，外形气动设计非常简洁，具备了一定的隐身能力。
