几年来，沙祖康利用国际舆论，并且与爱好和平的国家联合提案，积极推动禁止大规模杀伤性武器、禁止非人道武器和防止外太空军备竞赛等问题，并且在朝鲜核危机，伊朗核问题上为国家献计献策，取得了有价值的成果。
电视剧《亮剑》当年在国内播出受到很大反响。其中有这样一段话：一个真正的剑客即使遇到比自己更强大的对手，即使是天下第一剑客也不应示弱，要敢于亮出自己手中的剑。
他经常告诉大家，扞卫国家的利益和尊严就是要有这种亮剑的精神
这部电视剧的录像曾在中国驻日内瓦联合国代表团放映，沙祖康连续看了两遍。他经常告诉大家，扞卫国家的利益和尊严就是要有这种亮剑的精神。事实上，在沙祖康身上也充分体现了这种精神。正是在处理重大危机事件中，他的亮剑精神第一次受到了举世瞩目，那就是1993年的“银河”号事件。
回顾“银河”号事件
1993年7月23日，美国无中生有地指控中国“银河”号货轮将制造化学武器的原料运往伊朗，制造了震惊世界的“银河”号事件。在公海上，美国的军舰和军用飞机对“银河”号货轮昼夜跟踪拍照，要求“银河”号货轮预计停靠的港口所在国阻止货轮按计划进港，使“银河”号在公海上漂泊24天之久，并被迫改变航线。给中方造成严重的经济损失。时任外交部国际司副司长的沙祖康临危受命，被任命为中国政府代表、中方检查组负责人。
中国同意由沙特对 “银河”号货轮在达曼港进行检查
为了表明对不扩散大规模杀伤性武器的国际公约的尊重，中国同意由沙特对 “银河”号货轮在达曼港进行检查，美国作为技术顾问。看到美国兵无视国际法和中国的尊严，就要登上“银河”号的甲板，沙祖康感到无比羞辱和愤怒。
他集合起全体中国船员，以最庄严的神态面向祖国的方向高喊：“敬礼！”然后降下半旗，他要时时提醒所有员工拥有国家主权的“银河”号被强盗践踏的耻辱和疼痛，直到“银河”号回到祖国的怀抱之后才重新升起了国旗。
