“一带一路”战略对东南亚国家是一大幸事
与包括中美在内的所有国家保持友好，也是亚细安的态度。杨荣文说，随着中国的崛起，亚细安国家中没有任何一个愿与中国为敌，但由于“中国很大，而它们不那么大”，因此它们自然会在交友时寻求多元化。
他也表示赞赏中国始终与亚细安维持友好关系。他忆起2002年当中国与亚细安领导人在柬埔寨首都金边签署建立中国—亚细安自贸区框架协定时，时任中国总理朱`镕`基表明中国不谋求在亚细安占据排他性地位。
杨荣文说：“我认为那是非常明智的。换句话说，东南亚国家或亚细安可以广交朋友。不过，中国要成为它们的其中一个重要朋友，这对我们来说是非常好的事。”
另一方面，对于今年备受关注的南中国海仲裁问题，以及菲律宾前总统阿基诺以及现任总统杜特尔特采取的对华政策，杨荣文在访谈中，也不讳言自己的看法。杨荣文认为，阿基诺总统“可能有点偏向一方”。而如今杜特尔特总统“可能偏向了另一方”，这让杨荣文感到担忧。
对于阿基诺在任内就南中国海问题针对中国提起强制仲裁，杨荣文认为此举并不明智。他说：“菲律宾可能有很好的律师，但我看不出这能如何解决问题……因为在本质上，这是中国和菲律宾之间的政治问题。它不可能以法理，或通过法律手段解决。”他指出，南中国海问题的核心是领土纷争，而《联合国海洋法公约》的设立并不是为了确定领土边界。
