但是另有情报显示，许多“伊斯兰国”领导人已经离开摩苏尔，并溜过边境进入叙利亚。眼下他们在那里很可能仍然不受干扰。现在的担心是，“伊斯兰国”可能会从其在叙利亚相对安全的“首都”拉卡重新组织起来，并击败在摩苏尔恢复秩序的努力。一旦伊拉克陆军及其盟友占领摩苏尔，他们就要努力恢复这里的社会秩序，并通过恢复基础设施及其功用和满足人们迫切的人道主义需要来重新获得当地平民的合作，这一点至关重要。
如果不能恢复秩序和信任（是否有一个这样做的可行计划还远未明了），将给摩苏尔以逊尼派为主的人口带来对遭到什叶派民兵组织的报复的恐惧心理，而这可能播下不满的种子，2年前正是这种不满促成了“伊斯兰国”的崛起。或许，对于西方来说更担心的是，遭遇失败的“伊斯兰国”很有可能将注意力转向从其在拉卡的安全基地向国外输出恐怖主义袭击。
从这2个原因来看，在摩苏尔攻势之后立即对拉卡发动精心策划的行动必不可少。
然而不可否认，叙利亚的地缘政治和民族制约因素使得占领拉卡成为一个更加不容易实现的目标。
对摩苏尔发动的攻势是由库尔德武装发动的，获得了伊拉克陆军以及伊朗培训的什叶派民兵和美国突击队员的支持。但是在叙利亚，美国缺少地面合作伙伴。迄今为止，美国在拉卡的战略一直是通过美国和盟军的定点空袭，以及为与库尔德民主联盟党结盟的库尔德人地面部队提供掩护，孤立并削弱“伊斯兰国”。
