也就在10月23日，《人民日报》发表署名为钟声的评论文章，题为《中国不会任由美国在南海肆意胡来》。文章认为，美国以“航行自由”为名侵犯沿海国主权、安全和海洋权益的挑衅行为，再一次暴露了美国重返亚太战略，凸显了美国在南海问题上的“麻烦制造者”角色。更强调美国这次巡航，正值菲律宾总统杜特尔特访问中国，中菲关系全面恢复且双方签署一系列合作协议之际。而这更显出了北京要给尝试新思路的菲律宾以保证的机会。
在北京看来，美国此举的含义是俨然的。在中国同相关国家关系改善、稳妥解决南海问题出现令人鼓舞的新势头之际，美国派军舰来中国领海“巡航”，这一行为验证了美国自2015年10月派遣“拉森”号以来，在南海问题上的破坏性作用。因此，北京认为“美国看不得南海趋于平静、容不得地区局势稳定，如果没有谁帮助它在这里惹是生非，华盛顿就会气急败坏自己跳出来生事”。至此，北京已经将令旗指向了正在维系布局的美国。
拒绝美国胡来 中国的南海新任务
不可否认，就菲律宾来说，该国和美国的关系恐怕并不会马上如杜特尔特所言那样“断交”。马尼拉高层也确认“在经济联系上，并不准备停止与美国的贸易和投资往来”。毕竟，一个正常国家的大政方针都具有相对稳定性，不可能大起大落，杜特尔特即使有心也做不到。但他的主动表态已经起到了效果，首先，南海问题已经在菲律宾的层面上暂时平静，美日即便寻求干预也无从置喙。其次，杜特尔特也间接证明中国在南海并非仗势欺人，也有大国气度。这对于试图在东盟内部营造气氛的美国来说也并非好消息。更不用说从此之后，菲律宾的美军基地恐怕并不能轻易被用于南海了。
