据战友回忆，刘源对物质要求不高，穿着非常朴素。他经常在工地上忙碌，衣服也顾不上洗，看起来和工人差不多。
有一次，刘源在大雨滂沱中从工地驱车数小时，赶到一座大城市联系业务，找了一家宾馆住下。前台服务员办理入住时，看见证件上注明是少将警衔，但觉得面前这个穿着迷彩服、满身泥水的人像民工似的，与证件上的身份反差太大，怀疑是不法分子冒充，便悄悄报了警。当地的公安机关急忙将情况通报给公安部，公安部又与武警总部核实情况。折腾了数小时，前台服务员终于确信，面前这个人真的是一名将军。
宣传战役：中国军人应该有敢于亮剑的精神
很多小伙伴都看过电视剧《亮剑》，但很少有人知道刘源是这部戏的总顾问。“一次，作家都梁送给我一本他写的小说《亮剑》，我看了以后非常喜欢，就觉得应该拍成电视剧。”刘源说，从取得版权到物色演员，几乎是“从头张罗”推动这部电视剧问世。他之所以投入这么大精力，是因为喜欢这个故事，欣赏李云龙这个角色。刘源说，李云龙战功赫赫，但也常犯些小错误。有献身精神也有蛮不讲理的劲儿，有血性有勇气有智慧也有狡猾，是个有血有肉性格饱满的角色。但他身上的那股豪迈之气和敢于牺牲勇于胜利的精气神，是打动观众和读者的关键，恰恰也是新时代中国军人必须要有的精神气质。“《亮剑》提振的不仅是军人的精神，对今天的中国人来讲，我们要崛起，要实现我们的梦想，都应该有一股劲儿，有一股神儿，也就是敢于亮剑的精神。”除了《亮剑》，刘源还是另一部热门戏《女子特警队》的总监制。为此他十分自豪：“一部女人片，一部男人片，都得了全部的大奖，创出当年最高收视率。”
刘源的人生，可谓工、农、兵、商、学皆有经历，在部队中，他在武警、院校、总部等不同系统中都任过职。每次他的身份变更、职务调动，都是出于组织上的安排、工作上的需要，刘源从无二话。在他看来，军人以服从命令为天职。
2000年，时任福建省省长的习近平接受媒体采访时，被问及当年“下基层”的事，他颇有感触地说道：
“那时候从北京下去的人，有刘源和我。我们俩不谋而合，都要求走跟工农相结合的道路。基层离群众最近，最能磨练人。”
多年来，在重大问题上，刘源都能保持与习近平“不谋而合”。
