刘源的人生，可谓工、农、兵、商、学皆有经历，在部队中，他在武警、院校、总部等不同系统中都任过职。每次他的身份变更、职务调动，都是出于组织上的安排、工作上的需要，刘源从无二话。在他看来，军人以服从命令为天职。
2000年，时任福建省省长的习近平接受媒体采访时，被问及当年“下基层”的事，他颇有感触地说道：“那时候从北京下去的人，有刘源和我。我们俩不谋而合，都要求走跟工农相结合的道路。基层离群众最近，最能磨练人。”
多年来，在重大问题上，刘源都能保持与习近平“不谋而合”。
刘源免职原因：到龄后没有继续留任 意味着什么？
2015年12月31日下午3：00，国防部召开本年度最后一次例行记者会，国防部新闻事务局局长、国防部新闻发言人杨宇军大校答记者问。
记者：海外媒体近期报道，解放军总后勤部政委刘源上将已在近期退役，请予以证实。
杨宇军：关于这个问题，经习主席和中央军委批准，总后勤部政委刘源任正大军区职满10年，根据军官法和任免条例有关规定免职，从领导岗位上退下来。
刘源是习近平在军队反腐过程中最得力的干将，随着一大批“军虎”被拿下，军队改革也顺理成章地启动。军纪委升格作为军改的一个重要环节，备受外界关注。刘源因为在反腐方面的出色表现，在官场和民间都赢得了良好的口碑。主流舆论都期待刘源能够在到龄后继续留任，担任更重要的职务。然而，这一期望最终落空，不能不说是一大遗憾。
此前，有关刘源的去向众说纷纭，一般认为在“军中打虎”行动中，刘源是得力干将，不仅拿下军中巨贪谷俊山，还连带挖出了其背后的徐才厚、郭伯雄两只大“老虎”。传得最多的是刘源即将出任新组建的军纪委书记，继续主导未来的军中反腐，现在看来，这些传闻都不靠谱，于是有人说，刘源不过也是一只过河的卒子，未来的军队中己经没有了他的位子。
中纪委书记王岐山曾一度坦言，反腐治标不治本，但要寻求治本之策，还需要通过反腐来赢得时间与空间。的确，军队改革也需要通过反腐来杀出一条血路。倘若没有习近平、王岐山、刘源等人下定壮士断腕的决心，鼓起刮骨疗毒的勇气，那么，再美好的改革蓝图都不可能付诸实践。
改革就意味着要从既得利益者身上割肉，其阻力可想而知。在从前，郭伯雄、徐才厚、谷俊山等“军虎”可以说是军队改革的拦路虎，如今，这些“军虎”相继落马，再进行军队改革自然阻力要小得多。从这种意义上讲，刘源已经完成了他的政治和历史使命，他的隐退堪比古代名臣、名将的功成身退。
