1949年冬，对中国银行伦敦分行的员工刘本昆来说是极不平凡的，那时新中国刚刚成立，政府通告各海外金融机构，要求保护财产，等待接收。但当时中行伦敦分行的经理拒绝接受中国政府的领导，在这种情况下，刘本昆与另外4名员工为了保护银行在欧洲的外汇存款发动了起义。
我们按照总处的指示，以中行的名义在伦敦汇丰银行另外开设了一个英镑账户，并规定使用这个账户必须有我们5人当中1人签字方为有效。
5人起义小组成功的保护了国家的财产，起义胜利后，刘本昆被中行总行任命为襄理。总行考虑到他刚结婚不久，而且妻子又是英国人，就安排他继续留在伦敦工作。
二战结束后英国的经济迅速复苏，刘本昆和妻子刘道蕊都是银行的工作人员，收入都不低，夫妇两先后在伦敦购买了公寓、汽车。生活虽然过得富足安逸。但刘本昆的心理却并不踏实。他的老家是中国天津，父母及家人都在国内，自从1943年来到英国工作后10多年过去了，他始终没有机会回国，现在新中国成立了，刘本昆非常想回去看看祖国的变化，那时他在给总行领导写了一封信：我希望回国工作，我的爱人也极愿同我回到中国。对新中国的成就，或是在电影上看到的，或者是在报章上读到的，我们都感觉非常高兴。
刘道蕊：当我们在伦敦时，我们经常去中国大使馆，在那里看了很多关于中国的电影。那时，粮食很紧缺，是中国人民非常困难的一个时期。
作为一名英国人，刘道蕊很清楚，当时中国的条件远远不及英国，但作为妻子，她最终还是尊重了丈夫的选择。而且，为了能和丈夫一起回到中国，她还做出了一个勇敢的决定，放弃英国国籍，加入中国国籍。但在当时这件事做起来并不容易。
