报道称，根据《中华人民共和国地方各级人民代表大会和地方各级人民政府组织法》、《山西省人民代表大会常务委员会人事任免办法》的规定，山西省第十二届人民代表大会常务委员会第二十八次会议决定：接受李小鹏因工作变动辞去山西省省长职务的请求，并报山西省人民代表大会备案。
根据中国公务员法，选任制官员“辞去职务”可能意味着引咎辞职，也可能是正常调动，本身并不意味着特殊含义。比如不久前，宁夏回族自治区主席咸辉履新，7月29日甘肃省十二届人大常委会第二十五次会议便决定接受咸辉因工作变动辞去甘肃省副省长职务的请求。
而2008年山西省襄汾县“9·8”尾矿溃坝重大责任事故造成277人死亡、4人失踪、33人受伤。作为山西省省长孟学农，分管安全工作的副省长张建民被认为负有领导责任，随即中共于9月14日发布消息称，免去孟学农同志山西省委副书记、常委、委员职务，并同意其辞去山西省省长职务的请求。同意免去张建民同志的山西省副省长职务。
两个月前，坊间就流传李小鹏去向的两个版本。首先是今年6月底、7月初，山西省委原书记王儒林被调任人大，有传言称李小鹏可能接任中国国务院国资委党委书记张译的职位（张译已到65岁退休的年龄）；其次是8月25日，有媒体引述北京消息透露，李小鹏将接替姜异康，升任山东省委书记，63岁的姜异康预计将退居二线。
就在官方任命尚未披露的两天前，一段网络视频流出，山西省委书记骆惠宁、楼阳生等在山西省政府大院内送别李小鹏，与工作人员告别合影留念是李小鹏在山西省政府大院完成的最后一项工作。
告别笑声中，李小鹏叮嘱，“走之前，我还是想说几句我重复过多次的话，煤炭是绿色能源，三晋多姿多彩，山西大有希望。”值得一提的是，一句“到北京去，到那个某某部去”，令有关“李小鹏将进京任职交通运输部部长”的猜测声再次占据高位。
事实上，这并非李小鹏的首次告别。
据稍早报道，2008年，李小鹏脱下“亚洲电王”的帽子，从华能集团董事长之位辞任，进入山西省委常委，由商而仕。
