2007年12月，在深圳当了两年多市委书记的李鸿忠奉命调往湖北，出任湖北省政府副省长，代理省长职务，第二年转正为省长。
2010年12月至2011年02月，湖北省委书记；2011年02月至2016年09月，湖北省委书记、省人大常委会主任。
自2007年11月“北上”湖北，李鸿忠在湖北担任主要领导职务长达近10年之久。在此期间，湖北在长江经济带的通衢要道地位得以在国家战略中凸显和巩固，在全国经济转型过程中经济增速始终保持较高的水平。根据统计数据，湖北2015年GDP总量逼近三万亿大关，达到29，550.13亿人民币，排名全国第8，增速为8.90%，远高于全国平均水平。也正是由此，李鸿忠在黄兴国之后赴天津“压阵”和救场，在不少湖北人看来并不感到意外。有评论称，（李鸿忠）虽然人颇有争议，但是平心而论若不是其在湖北“大跃进”搞建设推动地方经济，没有湖北经济的今天。
此外，李鸿忠还是中共十七大、十八大代表，十六届、十七届中央候补委员，十八届中央委员，九届、十届、十一届、十二届全国人大代表。
