2007年12月,在深圳当了两年多市委书记的李鸿忠奉命调往湖北,出任湖北省政府副省长,代理省长职务,第二年转正为省长。
2010年12月至2011年02月,湖北省委书记;2011年02月至2016年09月,湖北省委书记、省人大常委会主任。
自2007年11月“北上”湖北,李鸿忠在湖北担任主要领导职务长达近10年之久。在此期间,湖北在长江经济带的通衢要道地位得以在国家战略中凸显和巩固,在全国经济转型过程中经济增速始终保持较高的水平。根据统计数据,湖北2015年GDP总量逼近三万亿大关,达到29,550.13亿人民币,排名全国第8,增速为8.90%,远高于全国平均水平。也正是由此,李鸿忠在黄兴国之后赴天津“压阵”和救场,在不少湖北人看来并不感到意外。有评论称,(李鸿忠)虽然人颇有争议,但是平心而论若不是其在湖北“大跃进”搞建设推动地方经济,没有湖北经济的今天。
此外,李鸿忠还是中共十七大、十八大代表,十六届、十七届中央候补委员,十八届中央委员,九届、十届、十一届、十二届全国人大代表。