蒋介石无奈下台
1949年初，经过辽沈、平津、淮海三大战役，国民党军队损失过半，解放军将战线压至长江一线，国民党统治面临垮台的命运。此时，蒋介石的后院又起火了。国民党桂系白崇禧、李宗仁公开要求他下野，与共产党和平谈判。面对这种形势，蒋介石不得不考虑退路了。
蒋介石的哭泣
蒋介石采纳了历史地理学家出身的张其昀的建议，决定着手经营台湾，作为今后的退身之所。1948年12月29日，国民党行政院长孙科发布命令，正式任命蒋介石的亲信陈诚为台湾省政府主席。这道命令，连时任副总统的李宗仁和台湾省主席魏道明都事先毫不知情。
陈诚得令后，于1949年1月5日即迁入台北主持政事。1月18日，蒋介石再任命陈诚兼台湾省警备区总司令；3月，再任命陈诚为国民党台湾省党部主委。这样，陈诚总揽了台湾的党、政、军大权，开始替蒋介石经营台湾。
1949年元旦，新华社发表新年献词，提出“打过长江去，解放全中国”的口号。同日，蒋介石通过中央社发表“新年文告”，呼吁“国共和谈”。1月5日，毛泽东为新华社起草评论《评战犯求和》，将蒋列为战犯，拒绝和蒋介石谈判。1月14日，中共再发表《关于时局的声明》，提出了八项和谈条件，第一条即惩办战争罪犯，并蒋名列战犯名单之首。
蒋介石已无退路，只有下台。1949年1月21日，蒋介石宣布下野，由李宗仁任代总统。
叶剑英
为退守台湾做准备
1949年1月10日，国民政府中央银行总裁俞鸿钧在其上海的办公室里接见了蒋介石的大公子蒋经国。蒋经国拿出一封蒋介石的“手谕”，上面明令俞鸿钧尽快将全部库存的黄金、白银和美钞运往台湾。当时，国民党经过“币制改革”，发行金圆券，将民间的几乎所有黄金和美元收归国库，估计有库存黄金390万盎司以及7000万美元的外汇和相当于7000万美元的白银，合计约5亿美元。
