孙敬良曾是长征四号、长征二号丁火箭的总设计师，是我国著名的火箭总体和液体火箭发动机专家，国际宇航科学院院士、中国工程院院士；他曾获得三项国家科技进步特等奖，拥有多项荣誉称号；他耗尽数十年，潜心研究液体火箭发动机、运载火箭理论和工程技术；他提出的 “设计可靠，生产严格，试验充分”12字方针成为航天科研生产中的一把标尺。
北方汉子为火箭流了两次泪：“风暴一号”发射失败，他难过得掉泪，但也痛定思痛。长征四号方案一票险胜，他顶着压力带领团队成功发射，幸福得痛哭流涕
1958年从原苏联完成 “飞机与航空发动机”的学业回国后，孙敬良最初被分配到国防部五院一分院一部，搞总体设计，但他总想参与解决液体火箭发动机燃烧不稳定难题，第二天就要求转到发动机研究所工作。 1965年，按型号分院，他被调到二院，后又随单位迁到了上海。就这样，这位北方汉子变成了上海人。
上世纪六十年代中期，周恩来总理决定上海航天也要搞大火箭、大发动机，孙敬良如鱼得水，一头扎进运载火箭大发动机的研制中。
孙敬良1978年开始研究火箭，没想到1979年就发生了一次问题，“风暴一号”发射失败，当时在发射场，他和同事们都难过得掉泪，这是让他最痛苦的一次失败，但也正是通过这次教训，让他痛定思痛，于是，迎来了让他感到最幸福的一次成功。
东方红通信卫星要发射，当时有两套方案，一套是用长征三号，另一套是用长征四号。长征三号是北京在做，长征四号是上海航天局在做，等于两家在竞争。这个问题争了有一年多，最后只能投票决定，最终长征四号方案以一票赢了长征三号方案。孙敬良说，相比长征三号，长征四号的优点主要有两点，一是系统简单、可靠，二是价格便宜。
因为有这样一票险胜的背景，孙敬良的压力很大，只能成功不能失败。为了准备发射方案，他把自己关在了办公室里，家也不回、单位里的会议也不参加。
