一张用几团肥皂沫遮蔽敏感部位的莲舫半裸照风靡一时，使她一举成名。接着，她成为人气电视节目《超级骑手》中的助手，在节目中经常和著名导演兼电视主持人北野武合作。两人妙趣横生的对话，使她蜚声艺坛。那时的她既抽烟又喝酒，经常和“北野武军团”同伴们喝个一醉方休。
莲舫年轻的时候在日本演艺界崭露头角
1992年，她成了著名电视主持人，1993年8月和自由撰稿人村田信之结婚，1995年夫妻同赴北京留学。1997年，莲舫生下一对龙凤胎，女儿起名叫“翠兰”，儿子起名叫“琳”。
莲舫现任日本参议员（东京都选区），属原民主党内派阀花齐会（源于松下政经塾）成员，亦为参议院“新绿风会”一员。莲舫于菅直人内阁中曾以“行政刷新特命担当大臣”的身分，负责过“公务员制度改革”和“食品安全暨消费者事务”等工作，是日本史上首位华裔国务大臣。
2011年3.11日本宫城大地震后，莲舫被时任首相的菅直人紧急指派兼任“节电启发特命担当大臣”
2011年3.11日本宫城大地震后，全国面临核能危机、电力短缺，莲舫被时任首相的菅直人紧急指派兼任“节电启发特命担当大臣”，而在野田佳彦内阁中，莲舫再任“行政刷新特命担当大臣”。
2012年1月13日野田内阁改组，莲舫遭到撤换、离开内阁。2015年1月，获最大在野党民主党新任总裁冈田克也邀请，出任相当于副代表的民主党“代表代行”。
莲舫的名声和人气来源与她的早年的知名度和政治能力。民主党2009年夺取政权以后，进行了“事业分类整理”，这是因为，自民党长期一党独大，形成了政、官、商沆瀣一气的利益-政权结构。
