中国在高超音速飞行器领域起步较晚，但进步神速，拥有一个规模和研制进度都不亚于美国的庞大高超声速武器发展计划。高超声速飞行器指的是飞行速度大于5马赫，在大气层内和跨大气层飞行的飞行器。按照《国家中长期科技规划（2006~2020年）》，中国高超声速技术的发展将分为三个阶段：
俄罗斯3K-22“锆石”高超音速导弹
1、在2020年前研制出两种高速武器，一是高超声速滑翔战斗部，速度超过10马赫，射程数千至上万公里，由弹道导弹发射，以跳跃-滑翔弹道在大气层边缘飞行。二是大气层内飞行的高超声速巡航导弹，最大速度超过6马赫，射程1000~2000公里，可由多平台装载。
2、在2020~2030年，研制出组合循环式发动机的高超声速飞机，巡航速度超过5马赫，航程1万公里以上，可实现1~2小时全球到达。
中国高超声速飞行器
3、到本世纪中叶，研制出可重复使用的空天飞机，跨大气层飞行，高空速度可达12~25马赫，能直接进入地球轨道，完成任务后再入大气层滑翔、水平降落。
中国的“高超声速飞行器科技工程”已经被列为国家重大专项之一，在2009年10月成立了国家高超声速飞行器技术研究中心，国防科技大学的高超声速飞行器技术试验基地，航天科工三院成立了国家高超声速技术工程中心。
西北工业大学2011年到2015年开展的临近空间高动态飞行器研究项目，目标是美国X-43A，为我国未来十五到二十年高超声速巡航导弹项目提供技术支持。这些机构在气动研究，高超声速飞行器总体设计，超燃冲压发动机，地面模拟试验、超声速流动燃烧机理等方面研究取得了重大进展。
