不过，从理论上来讲，上合组织哪怕不能够给予伊朗军事支持，也能在外交上提供支持。对于未加入任何地区安全组织的伊朗而言，上合组织仍然是一个最接近国际防卫阵营的选择。
当然，伊朗如果成为上合组织的成员国，也能够在多方面造福该组织，尤其是可以加强中国雄心勃勃的"一带一路"计划。在这点上，伊朗可以作为绕过俄罗斯通往中东和欧洲的桥梁。未来倘若中俄两国之间出现严峻的紧张局势，这将尤其有利于保持"一带一路"计划的正常进行。
伊朗军队
目前，经过哈萨克斯坦和土库曼斯坦的铁路已经将中国和伊朗连接起来。相比空运，铁路更为便宜；相比航运，铁路又更为快速。2016年2月，连接中国东部省份浙江和德黑兰的首趟货运列车投入运行，全程仅花费两个星期，比海路少了三分之一的时间。
此外，成为正式成员国的伊朗将使上合组织的整体天然气储量从世界储量的30%提升到近50%，整体石油储量所占比例从8%提升到18%。对于上合组织而言，吸纳石油输出国组织（OPEC）成员国伊朗将连通里海和波斯湾这两个地区，并提高自身决定国际油价的能力。
伊朗石油
此外，中国是伊朗石油的最大买主。为了满足本国巨大的能源需求，中国出资建设了一条从哈萨克斯坦到阿拉山口的输油管道和一条从土库曼斯坦到霍尔果斯的天然气管道。目前，伊朗已经通过从里海到哈萨克斯坦以及从科别兹-科尔德库伊到土库曼斯坦这两条线路，被连接到这些能源网络。从伊朗到中国更多的陆上出口，将减少两国对被美国海军严格管制的公海的依赖，从而使双方都从中获益。
