举个例子，Alice给Bob发一条秘密短信，Alice先和Bob通过量子信道分配共享密钥，再用该密钥加密需要发送的短信，Bob收到加密的短信后用相同的密钥就可以读出信息，整个过程完全不用担心被黑客攻击或窃听。
密钥类似于保密柜的钥匙，量子密钥分配就是给Alice和Bob各分配一把一模一样的钥匙。Alice将要发送的短信锁入保密柜，将保密柜邮寄给Bob，Bob收到保密柜后用与Alice一样的钥匙解锁即可读出短信的内容，其他人拿到保密柜也没用，因为他们根本不知道钥匙长什么样。
2、大国激烈竞争中，量子保密信息网逐步覆盖全球
近年来，世界许多国家都在验证和建设量子保密通信网。2003年至2007年，美国DARPA建设了10个节点的量子通信网络，之后美国国家标准技术局、美国阿拉莫斯国家实验室等分别建设和运行着小规模的量子保密通信网。在中国宣布“京沪干线”量子保密通信工程之后，美国启动了覆盖全国的量子环网计划。
欧洲在2004年至2008年，由41个研究单位和企业共同建设和运行了SECOQC量子通信网络，瑞士和西班牙也相继建设了各自的量子通信网络。近期，欧盟发布了《量子宣言》，将在2018年启动一项10亿欧元的量子技术旗舰计划，目的是让欧洲在量子技术研究方面处于领先地位。
2010年，日本建成了日本东京量子通信网，演示了视频会议，和可应用于移动通信的量子通信手机和密钥存储卡。南非、泰国、澳大利亚等国也建立了各自的量子通信实验网。
我国在2007演示了北京四节点量子网络，之后于2009年建设了世界首个量子政务网——芜湖量子政务网。2012年建设了46节点合肥城域量子通信示范网，是全球首个规模化的量子通信网络，连接40组“量子电话”用户和16组“量子视频”用户。
2012年，新华社和中国科技大学合作建设了世界上第一个金融信息领域的量子通信应用网络。2014年，建设完成了“济南量子通信试验网”，该试验网在济南市区拥有50个节点用户单位，服务用户90个。
2013年，我国启动了“京沪干线”量子保密通信工程，将建设连接北京、上海，贯穿济南、合肥等地总长2000余公里的高可信、可扩展、军民融合的城际量子通信网络，预计2016年底交付使用。
“京沪干线”是世界上首个广域光纤量子保密通信骨干线路，连接原有的山东“济南量子通信试验网”和安徽“合肥城域量子通信试验示范网络”，基于可信量子中继，形成大尺度广域量子保密通信网络，完成远距离光纤量子保密通信技术的集成验证，以及多媒体、金融、电子政务等多项应用示范，开展技术标准和系统安全性评测认证的相关研究。
