如果将一艘渔船搁浅在五方礁，虽然没有太大的实际军事意义，但至少可以在上面驻守人员，彰显菲律宾对该礁的实际控制，另外也不太可能引起中国方面的过激反应，毕竟搁浅的不是军舰或者执法船只，但结果却出乎了菲律宾的意料，正是因为搁浅的是渔船，中国才能强行将其拖走。
其实仁爱礁和五方礁事件有很大的区别，仁爱礁搁浅的是一艘菲律宾退役军舰，其军舰上驻守着十余名海军陆战队士兵，并且拥有一些防御性的武器，如果中国强行拖走搁浅在仁爱礁的菲律宾军舰，必然会招致菲律宾驻军的反击，另外在仁爱礁附近游弋的菲律宾军舰将会快速支援，很容易爆发两国在海上的战争，虽然菲律宾海军在中国海军面前不堪一击，但中国暂时并不想与周边国家在南海发生军事冲突。
五方礁地理位置
另外中国无法预知冲突爆发之后带来的后果，也不能确定美日是否会军事介入，否则，2014年中国也不会放弃对仁爱礁的围困，但五方礁的情况就不同了，菲律宾搁浅的是一艘渔船，中国海警船属于海上的执法力量，将菲律宾搁浅的渔船强行拖走名正言顺，既让菲律宾无话可说，也不会给其他国家造成指责和攻击中国的口实。
在美国全面加大军事介入南海问题之时，中国在南海的一举一动都倍受美国关注，但是在五方礁事件发生后，美国方面却闭口不谈，更没有对菲律宾提供任何支持，2012年黄岩岛被中国实际控制之后，美国方面大为恼怒和震惊，在2014年的仁爱礁冲突中，美国力挺菲律宾并采取了相应的行动，后来迫于美国的压力，中国放弃了对仁爱礁的围困，从而丧失了收回仁爱礁的绝佳机会。
黄岩岛
而在此次五方礁事件中，美国的态度确实令人感到意外，这恐怕与当前的朝鲜核问题有关，美国为了获得中国对制裁朝鲜的支持，肯定会在五方礁问题上做出让步，而中国赶在安理会投票制裁朝鲜决议之前，派遣海警船强行将菲律宾渔船拖走，目的就是为了防止投票结束后美国变卦，但等安理会投票结束之后，五方礁事件已经结束，美国也没有理由和借口再干涉，所以说五方礁是继黄岩岛之后，中国在南海收回的第二个岛礁。
