2007年12月14日深夜，日本海上自卫队横须贺基地已渐入黑甜，只有几艘因为白天与美军举行活动而挂着满舰饰的战舰灯火辉煌。23点左右，军港附近的居民们忽然发现港湾中有有烈焰和浓烟升腾，隐隐还能听到沉闷的爆炸声。
到底是驻扎过联合舰队的地方，居民们马上认识到这不是在放焰火，于是纷纷打电话给市政府，一面报警一面询问有无需要撤离的危险。这中间恐怕也少不了有人琢磨会不会是谁效仿偷袭珍珠港给横须贺来了一下子。
白根号直升机导弹驱逐舰满载排水量7200吨
接到报告的市政府不敢怠慢，他们也注意到港口中的问题，消防署立即联系自卫队方面询问情况。尽管有些期期艾艾，但自卫队方面最终还是承认一艘战舰突然起火，他们在10点19分发现火灾，已经努力扑火一个多小时了，但火势始终无法控制。
起火的正是这艘白根号。尽管投入了大量人力，但情况无法乐观。白根号起火的部位在舰桥内部，包括战斗指挥所（CIC）和战斗情报中心所在的区段，这里舱室复杂，可燃物众多，部分物质燃烧时还会放出毒烟，完全不了解军舰的民间消防人员在现场如入迷宫，有多人因为吸入有毒烟雾而昏倒。
日本海上自卫队横须贺基地
大火之后的白根号面目全非，它的上层建筑中使用了若干熔点较低的铝合金材料，加上计算机等电子元器件的燃烧，将其主要指挥系统全部焚毁，CIC完全失去功能，上层建筑顶部的雷达等设备也受损严重。
特别是灭火过程中大量使用了海水，海水流入装满电子设备的下舱，又造成二次损害。整个破坏情况宛若该舰被一枚导弹击中了舰桥。这件意外事故损失惨重又莫名其妙，当时的防卫相石破茂本来绰号“石头人”，这次在记者招待会上更是板着一张面孔只说了一句“这是非常之灾”的套话就再也不开口。
那么，到底是什么引起了这次灾难呢？误爆？间谍？还是设备故障？再怎么说，这好像也没咱中国人什么事儿吧？开始自卫队方面的调查也是这样认为，他们初步的报告推测起火的中心部位是战斗指挥所，而怀疑火灾的起因是某台显示器中的电子元件自燃。
