第三，中日间在东海还存在海洋划界问题，日本可能从南海仲裁得到启示，也想以这种方式还否定中国的东海油气活动。中国的油气开发活动位于中间线中方一侧进行，这一行为完全正当而且表现出克制，因为中国的诉求是以大陆架而不是中间线划界。
其实，如果日本真在东海搬起仲裁这块“石头”，可能会在另外一个问题上砸了自己的“脚”。按此次裁决的精神，日本所主张为岛的冲之鸟礁将是不折不扣的礁，无法享有专属经济区。有记者就此质疑日本外相，他却又坚持冲之鸟是岛不是礁。
日本的所作所为不能不让人得出结论：所谓国际法只是工具而已，一切服务于是否有利于日本的国家利益，以及是否有利于在南海牵制中国。
在接下来的南海局势中，日本可能扮演更加积极的角色。随着力推亚太再平衡战略的奥巴马总统任期接近尾声，美国在东亚可能更趋于守势，接下来美国的东亚战略可能更取决于下一任美国总统的决策。在这个美国战略的空档期，日本更多地走到前台既符合自己的利益，也符合美国的期待。
另外，日本与菲律宾新总统杜特尔特还有着传统的良好关系。杜特尔特以前曾是南部城市达沃市的市长，日本人在这个城市经营已久，影响很深。事实上，杜特尔特当选后见的第一个外国使节就是日本大使。日本将会毫不犹豫地利用这种传统关系。
有意思的是，安倍一方面在亚欧峰会上大力推销南海议题牵制中国，另一方面又在与中国总理李克强的会面中表示希望推动两国关系的进一步改善与发展。这也反映了日本不愿意与中国关系闹僵的底线考虑，在牵制中国时日本将尽可能把菲律宾甚至越南等国推到前面，让它们为日本火中取栗，而不是相反。
