在以美国为首的西方看来，在所有因素中，最有能力，也最能威胁世界政治的就是中国了。中国在过去的改革年代中，经济发展占世界首位，使得其有能力在亚洲，甚至在全世界范围内抢占美苏两大国留下来的权力真空。
如果西方世界要维持其现在在世界 事务中的主宰地位，防止中国崛起后对西方世界过去的作为进行报复，那么西方世界应该共同努力来围堵中国，遏制中国力量。这就是20世纪90年代以来，西方世界出现的“中国威胁论”和“围堵中国论”的背景，也是中国民族主义崛起的国际原因。
以美国为首的西方看来，最能威胁世界政治的就是中国了
2 建构
就东亚在美国外交战略的重要性，华盛顿布鲁金斯学会的麦克诺格说得很清楚：冷战后，没有其他地区像东亚地区那样对美国具有如此的重要性。这一地区是当今世界上经济增长最快的，特别是现在美国国内经济增长停滞不前，美国的对外贸易，尤其是对东亚的贸易，对改善美国的经济的总体情况显得极其重要。
美国人希望，东亚国家最好只专注于经济的发展，和美国及其他西方国家修好经济关系，而让西方人来安排东亚的安全问题。然而，东亚国家并没有朝美国和其他西方国家希望的方向发展。
俄总统普京
俄罗斯为国内经济问题所制约，需要有很多时间来重新确定其在东亚的新角色；中国发展是通过经济分权取得的，经济发展因此带有很大的不确定性；朝鲜和韩国不能轻易排除两国间战争的可能性。基于对这些问题的认知，美国在东亚仍然全副武装，但又没有具体的目标。
大约10万美国军队仍然留守在包括日本和朝鲜半岛在内的东亚地区。然而，由于苏联的解体，美国在东亚的军事目标也模糊起来。美国人声称美军保护日本和朝鲜半岛以及美国所有的海上运输线。但苏联人走了以后，谁在威胁日本和朝鲜半岛呢？如果这样，那么多的美军地面力量又是干什么用的呢？
