“斯坦尼斯”号（USSJohnC.StennisCVN-74）与“里根”号（USSRonaldReaganCVN-76）均是尼米兹级核动力航空母舰，可搭载多种用途的飞机，具有极强战斗能力。战斗群还包含多艘军舰及潜艇。
菲律宾将西岸200海里范围内的海域，称为“菲律宾海”，部分海域与南海重叠，因此美军这项罕见的演习令各界瞩目。
韩国《朝鲜日报》报道，美军加大在南海的军事动作，部署双航母战斗群，替菲律宾撑腰的意味非常明显。
美国《海军时报》表示，“斯坦尼斯”号航母战斗群自今年1月中旬部署以来一直位于西太平洋地区，并在南海耗费了远比其他地方更多的时间，强化美军在南海的存在印象，以反制中国日益扩大的影响力。
“里根”号和“斯坦尼斯”号可能会有一段时间在南海共同巡航，这个双航母的海上部署将持续到7月初“斯坦尼斯”号到夏威夷参加环太平洋多国军演时为止。
BBC指出，“里根”号战斗群有可能在维修补给后，再前往南海轮替“斯坦尼斯”号的任务，美军航母常驻南海的部署十分明确。
美军双航母挺进南海，这是继4月23日6架部署于克拉克空军基地的美军战机飞赴黄岩岛空域展开“海上态势认知飞行”以来，美国在南海海域的最新一次大动作，美国防长卡特也借此再次警告中国称，不要在斯卡伯勒浅滩（中国称黄岩岛）启动填海造岛工程，如果动工“一定会造成后果”，美国与其他国家将“采取行动”。
