在加入欧共体后，英国希望能逐步改变“法德中轴”的现状，并形成“英、法、德”三国鼎立的态势，然而由于在主权意识、政治制度和宗教态度等方面的分歧，英国并未真正融入到欧共体中，它在促进欧洲一体化进程中可谓“无所作为”，法德依然决定着欧洲一体化进程。比如，在1982年，法德构建了“波恩——巴黎”的合作轴心，大力推动欧共体内部的经济合作；在1986年，法德提议签署了《欧洲单一法案》，加快欧洲内部统一大市场的步伐；在1990年，法德提出加速将欧共体从经济一体化和政治合作的实体转变成共同外交与安全政策的政治联盟；在1991年，法德主导了《欧洲经济与货币联盟条约》以及《政治联盟条约》的签署，为欧盟的成立打下了坚实的基础。在欧盟成立后，德国继续积极推进欧盟一体化进程，比如，推动欧盟机构改革、推进欧盟东扩、推动欧元区建立和加速财政一体化进程。
无论是在加入欧共体前还是后，英国始终没有如法德一样在欧盟中取得核心地位，拒绝加入欧元区也使得英国进一步被边缘化。正如英国首相卡梅伦开出的留欧核心条件“确保欧洲单一市场对英国等非欧元区国家一视同仁”，英国在欧盟中的被边缘化是推动英国再次举办退欧公投的主要原因之一。
（四）地理原因：英国孤悬欧洲大陆之外
地理条件上的差异使得英国对欧洲大陆存在着长期疏离，英国民众不愿放弃对欧洲大陆的孤立传统。
在英国与欧洲大陆之间横亘着多佛尔海峡与英吉利海峡，长久以来英国“孤悬海外”。
孤悬于外，但英吉利海峡是一道天然的屏障，这种进可攻、退可守的有利地理位置使英国免受历史上多场欧洲战火的影响。比如，在1453-1871年间，除了在1792-1815时期卷入“反法同盟”战争外，英国避开了多场大规模的欧陆战争（主要是德法战争）。
此外，多佛尔海峡与英吉利海峡是欧洲到美洲、非洲航线的必经之路，它是全球最为繁忙的航线之一，英国凭借对此海峡的控制掌握了海上霸权近300年，并成就了盛极一时的“大英帝国”。独特而有利的地理位置使得长期以来英国民众在心理上与欧洲大陆产生疏离，他们不愿放弃对欧陆孤立的传统。正如丘吉尔所说“英国与欧洲在一起，但不属于欧洲”。
政治原因直接触发了此次英国退欧公投，而这背后“疑欧主义”文化的盛行、在欧盟的边缘游离以及地理上的长期疏离均支撑着英国对退欧的执着。
