第二个问题就涉及到制衡了。在被明确解释过的三种制衡理论中，威胁制衡论的行为体是不论国家大小的。沃尔特提出，国家之间结成联盟的关键在于“制衡威胁”，而取决威胁程度的四个因素中就包括地理邻近度。
中国解放军
不要忘记的是，“东盟成立的时候只是美国的一个小伙伴，如今则力图维持其他大国势力的平衡，避免某一大国的势力做大。张锡慎也在其书中写道，越南早已在1995年加入了东盟，中越的纠纷得到了东盟的关注。
现在，同中国一样有边界争议的菲律宾、马来西亚、文莱、印尼等东盟成员国同越南一道，有”使用一个声音“同中国谈判的行为，可以看出，东盟有关成员国有利用东盟组织进行结盟制衡中国”威胁“的偏好。
南海问题
所以，在制衡中国方面，越南同菲律宾等国有着相近的安全认知，今年越、菲两国相互呼应，在南海问题上挑战中国也印证了这种意图。
当然，越南对中国安全认知的背后还是少不了其他大国的影响，尤其是新世纪，美越关系超乎想象地迅速改善，就如同中美在20世纪70年代关系的迅速改善一样，首先由于合作可以产生的利益最大化。
