他强调，当五角大楼发现自己严重受制于财政困境之际，美国的潜在对手部署先进武器的能力却逐渐加强，并对美国形成挑战。据哈格尔称，新的倡议将寻求创新突破，最终"发展为改变格局的第三次'抵消'战略"，从而令美国在越来越具挑战性的安全环境中保持世界主导军事大国的地位。
什么是"第三次抵消"战略?这还得从第一次和第二次抵消战略说起。历史上美国曾搞过两次抵消战略，第一次是1950年代艾森豪威尔政府时期，是美国依靠自己大规模的核武器来抵消苏联在传统部队方面所拥有的巨大数量优势。这次抵消战略后来引发了美苏的核竞赛。
美总统奥巴马
美国的"第二次抵消"是在1970年代中期，经过核竞赛后，苏联的核力量已经与美国接近，这使得美国的核威慑能力受到了削弱。与此同时，由于越战结束美军缩减了规模，常规部队也比苏联要弱，在这种情况下美国采取了"第二次抵消"战略，美国转而采用先进的技术来实现对苏联优势的抵消。
所以从上世纪70年代中后期开始，五角大楼就开始了一系列新技术项目的研发，并最终取得显著成效。到上世纪90年代，美军在信息化、战场情报、侦察能力、隐形飞机等方面已经远远领先于其他国家，这是自1990年代美国能行使全球霸权的战略基础，并且一直受益到现在。
伊拉克战争
记得当时美国打伊拉克战争时所体现出的现代化战争能力让我们军界大为震惊，自此中国军事开始进入了快速变革的新时期。然而，随着世界其它国家综合国力、科技实力的提升，美军"第二次抵消"战略的优势已经越来越小了，甚至已经接近难以维持其全球霸权了。
譬如，就工业制造能力方面，美国整体已经明显不如中国，这也意味着中国拥有比美国更大的战争潜力，假如美军未来在高精尖军事领域再被中国赶上，那美国的霸权也就真的要终结了。
譬如，中国的东风21D和东风26的出现，已经可以让美国航母对中国的战略威胁大大降低，甚至未来这还可能成为美国在战略上对中国的战略包袱，再加上中俄在核潜艇方面的发展、超高音速武器方面的发展等，都让美国越来越感觉到焦虑。
