可以预期的是，它将带来更多针对中国的舆论压力，会被美日官方及西方媒体反复提及，但不会有什么实际后果。仲裁案提起国菲律宾对它的兴奋劲已经透支了很多，杜特尔特新政府对它的兴致尤其不高，菲越等很难针对它采取进一步实质行动。
中美大概都不会围绕南海博弈直接增添太多筹码，因为对方都不缺反制手段，那样做对双方都意味着更多资源消耗，因而未必有诱惑力。双方大概都会把更多工夫放在双方军队在海上短暂见面之外。
网友绘制054c护卫舰
中美“外围战”首先在于竞争东盟的支持态度。总的来看，中美有限竞争符合东盟国家的利益，而一旦中美恶斗就会迫使地区内所有国家站队，将对它们的利益造成损害。
东盟国家大多愿意在中美之间“搞平衡”，这是南海地缘政治业已形成的大逻辑，中美虽都不会放弃进一步的外交努力，但突破这个逻辑的空间并不大。
中国军舰
“外围战”最为实质的部分还在于中美各自支持南海博弈的后续力量建设。两国经济实力的消长，针对南海最坏情况的备战能力，以及两国全球外交的总形势，都将影响两国南海政策的坚定性。
