擅长逻辑诡辩。蔡英文以思维敏捷、能言善辩闻名政坛。说话多实问虚答，喜故弄玄虚，不停地弯弯绕，让人不知其所云，被媒体冠名之“废话神功”。蔡自称习惯于“用逻辑来思考问题，用问话来给对方压力。”“如果用对方的逻辑来应对、回答，他就可以一直问下去，不啻给自己找麻烦。如果你在原来的组成里找不出答案，就把它拆掉，再重新组合，用自己的逻辑另辟蹊径，经常可以杀出另一条路来。”这既是她操作空间的策略运用，也是确保其实际利益不受损害的挡箭牌。批评者因其政策抽象、空灵、飘渺、模糊、游移而称其为“空心菜(蔡)”。如2010年5月，她宣布参选新北市长。当媒体问她，“当选后是否会做满四年”，她答“一定会负责到底”，始终对“做满四年”这个核心问题避而不谈。因为她根本不想当什么市长，她志在选“总统”。
操弄民意手段高明，“暴力事件”幕后黑手。她之所以能从一个研究国民党时代地方选举的助理，变成了与国民党分庭抗礼的“总统”参选人，自有其一套独到的操弄民意的办法。她谙熟政治，早在“戒严”时期，蔡英文为了研究台湾政治和选举，曾经长期待在《联合报》的剪报室，详细研究当时所有关于地方选举的剪报。每次到造势现场时，都采取“大进场”的方式，刻意从后端入场，一直跟群众握手到走向舞台，让台上的主持人不断地喊着让人热血沸腾的口号或话语，把现场情绪拉到高点。蔡在自述中说，“在跟群众握手的过程中，政治人物会感受到群众的热情，肾上腺素会改变。真的！当你上台演讲时，会更有自信，因为你会感受到台下有人在听，是热情的，是真的关心你！”“我真是竭尽力气，使出看家本领来炒热场子。”她惯用问答式的演讲风格，先问一个问题，然后问台下：“好不好？”让民众回答“好”，以此掀起煽动民意。
她深谙并利用了民进党“打打杀杀”的街头“台独”路线，策划和组织了许多起街头暴力活动。如2008年陈云林第一次访台时的“呛马围城事件”、2009年的“5·17反倾中、护台湾”大游行、2013年的“8·3白衫军送仲丘”大游行、2014年的“太阳花学运”冲击“立法院”事件、2015年的“反课纲事件”等。有对手称其是暴力黑手，称她为“暴力小英”。近年来台湾发生的重大暴力事件，没有一个能离开“暴力小英”的幕后黑手。
