刘亚洲上将评价《苦难辉煌》称，看似写历史，实则写现在；看似问过去，实则问将来。
据了解，从1994年最初动笔，到2009年正式出版，《苦难辉煌》的创作持续了15年。金一南介绍，在写《苦难辉煌》，他一直在思考，“最初只有50多人的一个党，凭什么短短28年就夺取全国政权”，而《苦难辉煌》正是解答其内心困惑的作品。
金一南所著《苦难辉煌》
金一南强调，“共产党绝对不能变成为家族利益、集团利益服务的政党，不能变成‘先富起来’的人。”
金一南接受采访和写作中，以经常触及“敏感”问题著称。
2016年3月，金一南在谈及台湾问题时表示，台湾今天真的已经失去了独立的资本，这点不用美国敲打它，也不用它自身节制，因为海峡两岸的实力对比已经发生了根本变化。
此外，金一南还曾撰文批驳“抗美援朝是错误”的观点。
在《我为何要写军人生来为战胜》一文中，金一南写道：“据说是研究党史的人写文章，说当年我们出兵朝鲜错了，抗美援朝战争是一错再错”。
金一南在文中称：一位日本教授讲过这样一番话，他说，1949年毛泽东讲中国人民从此站起来了，作为日本人没有人相信。看看你们糟糕透顶的历史：几千个、一两万个外国入侵者长驱直入你们国家的首都，你们就割地赔款。现在毛泽东一句话就站起来了？谁相信啊？没有人信。1950年你们出兵朝鲜把我吓了一跳。日本人最怕的就是美国人，你们竟然敢对美国出兵。你们不但出兵，而且你们竟然把美国从北面压到南面去了，我这才觉得，中国人真的跟过去不一样，看来毛泽东讲的话有些道理。
金一南在该文中反问，“中华民族怎么自立于世界民族之林的？没有军队的战胜我们行不行？”他在文中强调，中国人自立于世界民族之林，不是凭着宣言，而是凭行动。抗美援朝保家卫国这种坚决捍卫民族利益的行动，最终使全世界承认中华民族作为民族站起来了，从此自立于世界民族之林。
