《福布斯》杂志网站在其文章中称，美海军舰艇飞机多次逼近中国控制的岛礁附近，这尽管激怒了中国，但也仅此而已，没有什么实际作用。
其次，试图影响菲律宾大选后的南海政策。美国有线新闻网认为，菲律宾现总统阿基诺三世一直致力于改善与美国的防务关系，以增强自己在与中国领土争端中的地位。
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而新当选的总统杜特尔特则似乎在暗示将改变外交政策，并将就南海问题直接与中国对话。美希望通过进一步加强军事行动向菲律宾未来领导人表明，南海问题是菲律宾最重要的外交问题，需要与美国合作。
炮舰政策引担忧
中美在南海问题上的持续紧张，引起了此间一些专家学者们的担忧。他们认为，美国在南海问题上反应过度，对中国的一些指责是错误的；美国不应将中国视为敌人。
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美国东西方研究所研究员格雷格·奥斯汀曾撰文指出，五角大楼撒下了一个弥天大谎，即中国在南海的行为对商业航运构成威胁。
这一谎言因为某些群体迷恋于南沙群岛新增的每一立方米混凝土而进一步放大。美国的这一套分析可能是自1981年及之后数年中情局错把蜜蜂排泄物当作前苏联提供的生物武器以来，关于东南亚的最大的一批情报分析“垃圾”。
