当时，美舰靠近辽宁舰航行，而且还在向辽宁舰靠近。这在海上航行时非常危险的，因为两艘大型舰艇在海上并行的时候，如果靠的太近，会触发伯努利效应，引发“船吸现象”，即两艘船如果靠的太近，会受到海洋流速的伯努利效应影响，当两艘船平行着向前航行时，在两艘船中间的水比外侧的水流得快，中间水对两船内侧的压强，也就比外侧对两船外侧的压强要小。于是，在外侧水的压力作用下，两船渐渐靠近，最后相撞。
美巡洋舰转舵冲向辽宁舰：解放军愤怒做出一动作
按照航海惯例，像辽宁舰这样的大型战舰，要保持安全航行，需要有500米的安全距离，但美国巡洋舰丝毫没有躲闪的动作，继续冲向辽宁舰，如果美国巡洋舰不改变航向，两船将撞上。虽然辽宁舰6万吨和不足万吨的美国巡洋舰撞船，美军船只并不占优势，但这也将毁掉中国数年对辽宁舰付出的心血。
在这种状况下，辽宁舰护航编队负责左侧护航的072型坦克登陆舰突然闪出，加速向美国巡洋舰冲去。072作为船坞登陆舰，其舷侧有钢板用来在登陆冲滩时保障船体强度，而如果放在海上冲撞中，完全可以将美巡洋舰拦腰冲断。美舰发现072坦克登陆舰的行动，迅速转向，不再向辽宁舰冲去，最终逃离了辽宁舰编队附近。而做出危险动作的美舰舰长，随后也被美国海军解职。
