军属乘飞机抵永暑礁与官兵团聚
中国南海问题态度强硬令美绝望
哈里斯还把南海称为有争议区域，并表示，自己在2015年秋天访华时向中国军方表达了看法，“我个人的观点，这些岛屿不属于中国，海上造陆的活动，增加了该地区的紧张局势，中国的行动是具有挑衅性的。”
哈里斯指出，中国在南海岛屿及其相关资源所有权的问题上非常强硬，他不指望中美在这个问题上的紧张关系会减少，但他期待与中国在未来进行更多的交流。
哈里斯声称，美军将会继续在南海进行自由航行任务，正如美军在世界其他地方一样。各方将会看到更大范围、更为复杂的巡航，尤其是在有争议的区域。但他没有说明何时会进行下次任务，会挑战哪些范围。哈里斯表示，自由航行对美国很重要，这是美国的基本原则。
哈斯里强调，自由航行不只对美国，对所有国家都很重要。同时，美军必须在亚太地区保持比其他国家更强大的军事优势。
