文章称，这些行动可能包括经济制裁、在该地区集结军事资产，或者就南中国海岛礁的法律地位采取更公开的立场。另一个选择是不让中国参加美国主导的将于今夏在夏威夷举行的“环太平洋”军事演习。美国一些官员和其他人士认为，取消对中国的邀请相当于对中国的公开羞辱。
美国发现南海新爆点 欲在黄岩岛公开羞辱中国
中国的安全分析人士称，中国保留在黄岩岛开展建设活动的权利，认为它是宝贵的捕鱼区，同时在法律上也具有重要意义，因为其中的岩石使其享有12海里领海。
不过，中国意识到在这里进行填海造岛的任何行动都是挑衅性的。南京大学的安全专家朱锋说：“当然不排除建设灯塔或海上监测站等类似活动，但在黄岩岛大规模填海造岛是不可能的。”
一些分析人士认为，中国可能把该浅滩作为谈判筹码，而不是积极寻求在那里建设又一个军事哨所。华盛顿智库战略和预算评估中心顾问、曾任海军作战部长高级顾问的布赖恩·克拉克说：“他们暗示想得到斯卡伯勒浅滩，然后会退一步，表明他们是很好的国际成员。”
文章称，在军事冲突中，该浅滩上的任何哨所都很容易受到攻击，因为这里离中国很远、距菲律宾却很近。然而，在和平时期，即便是一个很小的哨所，也可以与斯普拉特利群岛和北部的帕拉塞尔群岛（即我西沙群岛——本网注）形成一个军事设施三角，有助于中国控制其中的海域和空域。它还可以帮助中国监控和拦截美国及其盟友从菲律宾基地出发的巡逻活动，并跟踪从菲律宾海进入南中国海的船只和潜艇。
美国《国家利益》杂志发表题为“黄岩岛：美中下次南海摊牌”的文章称，如果中国在黄岩岛填海造地，那将令人极为忧虑。“如果中国在黄岩岛填海造地，中国军力部署就可以扩展到整个南海，这将对菲律宾和美国产生巨大的战略影响”。
对于美方质疑中国在南海的意图，中国外交部发言人华春莹4月22日在例行记者会上回应称，中国在南沙群岛有关岛礁上部署必要、适度的国土防御设施，是中国主权范围内的事情，是行使根据国际法享有的自保权，无可非议。华春莹说，“美国不是南海问题当事方，应谨言慎行，为直接当事方通过协商谈判和平解决有关争议营造良好氛围，为地区和平稳定发挥建设性和负责任的作用，而不是相反。”
