然而，981平台并未受其影响。4月5日平台安全高效完成海外首口深水井钻井作业启程回国。
2015年6月25日中国海事局宣布，中国政府将再次在南海部署“海洋石油981”钻井平台，进行油气勘探。
中国海事局的公告显示，981平台此次作业时间为6月25日至8月20日，作业地点是海南三亚东南方向约139公里处，位置点是17°03′45″N/109°59′03″E。
此后半年，981平台一直在海南附近勘探。
到了2016年，越南又开始抗议了。
2016年1月16日，越南外交部抗议中国，在位于南海的争议海域，进行石油钻探作业。对此中国外交部发言人洪磊：据了解，中国海洋石油981钻井平台作业的海域，完全是没有争议的中方管辖海域。根据海事局的坐标显示，当时981平台位于海南陵水角东南方向约75海里处。
此后从1月29日到3月31日，“海洋石油981”在三亚鹿回头角附近海域抛锚。每日24小时进行勘探作业；区域在三亚鹿回头角附近以下五点依次连接所括水域范围内：
A：18°11′10″N/109°27′05″E;
B：18°11′34″N/109°26′55″E;
C：18°11′50″N/109°27′19″E;
D：18°11′32″N/109°27′40″E;
E：18°11′09″N/109°27′26″E;
《中国海洋石油报》3月4日文章写道，3月的南中国海，难得一见的风平浪静。趁着好天气，“海洋石油981”正在紧张地作业。与3年前第一次作业不同，大船多了一份从容与淡定。
