最引人注目的故事发生在2014年。
2014年5月2日，“海洋石油981”平台在西沙群岛中建岛附近海域开始钻探作业。
然而，越南当局妄称该海域位于其200海里专属经济区内，并出动包括武装船只在内的大批船只，非法强力干扰中方作业，冲撞在现场执行护航安全保卫任务的中国政府公务船，还向该海域派出“蛙人”等水下特工，大量布放渔网、漂浮物等障碍物。截至2014年6月7日17时，越方现场船只最多时达63艘，冲闯中方警戒区及冲撞中方公务船累计达1416艘次。
同时，越方还纵容其国内反华游行示威。5月中旬，数千越南不法分子对包括中国在内的多国在越企业进行打砸抢烧，杀害4名并打伤300多名中国在越公民，并造成重大财产损失。
“海洋石油981”平台顶住越方压力，按计划顺利取全、取准了当地的相关地质数据资料，获得油气显示。
7月15日西沙群岛海域的钻探活动完成。随后981平台按计划转场至海南岛陵水项目作业。8月18日，981平台在深水区勘探获得第一个大型深水气田陵水17－2，储量规模超千亿立方米。
981平台还曾经出国远行，在缅甸安达曼海进行海上钻探作业
2015年1月，“981”历时31天航行近4600公里抵达孟加拉湾。
越南媒体又经历了一波狂躁。当中国官方宣布“海洋石油981”钻井平台自三亚港出发前往新加坡后，以《年轻人报》为代表的越南媒体毫不掩饰其紧张情绪。该报网站5日称，越南海岸警卫队舰船和渔政船正密切监视中国钻井平台的动向，必要时将采取应急措施。越南媒体出现了这样的标题：“中国邪恶的钻井平台前往印度洋，越南警觉”
