朝鲜政府2009年更换货币后，人民币和美元等外汇在朝流通日益广泛。朝鲜民众尤其喜爱使用人民币来购买配给制之外的商品，成为朝鲜经济生活中的新现象。
朝鲜的超市
人民币买菜更方便
新华社驻平壤分社记者杜白羽说，现在普通朝鲜民众手里都持有一定数量的外币，包括美元、人民币、欧元等。大多数商店内的价签都用美元、人民币标注价格。
朝鲜人的真实生活
目前生活在韩国的池成浩仍与朝鲜的朋友保持联系。他说：“人们在市场支付人民币购买大米等日常必需品。”
曾经在新华社平壤分社工作多年的姬新龙说，朝鲜经济实行双轨制，外汇在朝鲜经济体系中充当“润滑剂”的作用。在朝鲜生活如果只用朝元会非常不方便，原因是用朝元可以购买的东西有限，而用外币可以购买一些配给制之外的商品，市场里购买鸡蛋和白菜，都可以使用美元或人民币。
鉴于朝鲜的很多经济数据并不公开，围绕朝鲜境内的外汇流通规模有不同推测。韩国三星经济研究所分析师4月估算，这一数字为大约20亿美元，而朝鲜经济总量约为215亿美元。
