目前，美俄核潜艇的最大潜深在600米左右，作战潜深在450至550米之间，前苏联甚至制造出可以潜深1000米的核潜艇。 在高强度钢材技术上独步全球的日本，拥有世界上潜深能力最强的常规动力潜艇，采用日本NS110钢材的苍龙级潜艇最大潜深可达500米左右。西方媒体认为，这个数据显然是比较接近代核潜艇实际能力，西方媒体估计，中国的第一代核潜艇最大极限潜深为300米左右，而战斗潜深为200至220米之间。由于上世纪70年代，中国的特种钢材技术十分落后，所以中国核潜艇潜深能力明显弱于美俄两国的核潜艇。
中国某型潜艇
军事专家雷泽先生称，中国在上世纪90年代开始在高强度低合金钢上投入大量人力物力进行攻关研究，一般认为潜深超过300米的潜艇可以称之为大潜深潜艇，而潜深超过450米的潜艇则可称之为超大潜深潜艇。西方媒体认为，为了建造超大潜深潜艇，中国的高强度潜艇用钢生产企业——鞍山钢铁公司和宝山钢铁在国家“超大深度耐压壳体用钢”课题先后研发出785MPa高强钢和980MPa高强钢（简称980钢）。
中国某型潜艇
据悉，前者已经广泛应用于093和094系列的中国第二代核潜艇和093B第三代核潜艇上，其衍生产品已经装备中国辽宁号航母和首艘国产航母上。而后者则是中国第四代核潜艇——095的主要钢材料。西方媒体评估认为，目前，中国第二代和第三代核潜艇的最大作战潜深在300至350米之间，而095达到450至500米之间的水平，基本上赶上了美俄现役核潜艇的平均水平，在实战中并不吃亏。
