关于新加坡的种种神话，其中就包括新加坡颇为引人注目的“实用主义”外交这一条。一个蕞尔小国，能够在中美等世界大国之间周旋，拉拉打打，左右逢源，不仅自己捞足了好处，还平衡了大国关系，改变了地缘政治环境，着实了不得。有一段时间，这一外交的实践者李光耀曾被赞誉为“小国伟人”、“大政治家”云云。
初看起来，难以理解，一个只有城市大小的国家，既无资源，也无实力，连饮水都需依赖他国，何来如此之大的能量？要做到“四两拨千斤”，自己起码够四两，但在世界上比较起来，新加坡甚至连这个量级的小国也算不上。
的确，当年的李光耀一代英才，政治智慧超出同时代政治家的平均水准，但这远远不够。拿破仑纵有盖世之才，也需要有百万大军供他指挥，否则什么都不是。回归基本常识，“弱国无外交”、“小国无外交”的国际政治定律一向如此，并未失效，新加坡之所以如此特殊，背后其实另有原因。
