这一家常年“关心”南海情况的美国智库在12月13日发布了一组经过判读的最新卫星照片。这些图片显示中国正在七个南沙岛礁上修建防空阵地，部署防空炮等装备。对于中国可能在岛上部署自卫性防空武器一事，该智库主任竟称中国在南海搞“军事化”。
对此，中国国防部新闻局今天（15日）就南沙部署必要防御设施一事回答了记者提问。国防部表示，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。关于岛礁建设问题，中方已多次表明立场，有关建设主要是民事用途。至于必要的军事设施，主要是用于防御和自卫，是正当合法的。比如说，别人在你的家门口耀武扬威，难道你还不能准备一个弹弓吗？
发布报告的是美国战略与国际问题研究中心下属的“亚洲海事透明倡议”（Asia Maritime Transparency Initiative，AMTI）。ATMI称，该机构自今年6、7月以来，一直在跟踪南沙岛礁建设。通过研判今年11月的卫星图，可以判断中国已在南薰礁、东门礁、赤瓜礁、华阳礁、永暑礁、美济礁和渚碧礁上修建了新的工事。对于这些新工事的用途，ATMI判断很可能是防空武器阵地。
在南薰礁和东门礁上，可以明显分辨出四处六角形平台。其中两处平台宽约9米。上面安放的很可能是防空炮。
华阳礁及新工事特写，摄于11月11日
另外两个平台宽约3米，上面的装备没有炮管。美国退役海军少将迈克尔·麦克德维特（Michael McDevitt）和兰德公司分析员判断上面可能是点防御导弹等近防武器（CIWS）。
AMTI称，在永暑、美济和渚碧这三个较大的岛屿上，情况也是如此，但工事规模要大得多。
每个岛上都建有四处类似的防空阵地。阵地散布在岛屿四角，以求防空火力尽可能覆盖所有空域。每一处阵地都由多个六边形平台组成。ATMI猜测，阵地中最高的平台可能用于设置目标指示雷达，其他较低的平台则用于安放其他设备。
