相较于现在国内的仿制苏27系列(比如歼11B系列)已经可以装备太行发动机服役，歼10还必须采用俄制发动机的原因在哪里？答案很简单：歼10对发动机可靠性和性能要求远高于苏27平台，太行能在双发机上凑合用，但在歼10上就不行。俄罗斯AL-31FN发动机在歼10上的故障率，比起AL-31F在苏27系列上要高不少，也是同样的道理。
在博物馆展出的太行发动机
和苏27系列飞机相比，歼10平台的不同首先在于它是单发，发动机的工作负荷要更重。尤其是这种后期型三代机还异常的强调高敏捷飞行。高敏捷飞行的内容有很多，但通俗的解释起来就是通过允许、鼓励飞行员进行更粗暴、更狂野、更猛烈的极端性操纵，把飞机的机动性发挥到极限。
比如在进入、退出大过载状态方面，高敏捷飞机的速率就要大得多——早期三代机需要3-4秒才能从平飞状态进入到极限机动状态，或者从极限机动状态退出，而高敏捷飞机只需要2秒甚至更短。F14、F15、苏27这样的早期三代机滚转性能都比较差，而歼10这样的飞机设计指标上不仅最大滚转速度要达到270~300度/秒这样的人体耐受极限;而且尤其强调在最短的时间内达到最大滚转速度并急剧退出的能力。
在高机动和敏捷飞行中，飞行员不可避免要反复的频繁推拉油门杆，使发动机在各种过载变化、恶劣进气条件下反复改变转速和温度等工作状态。这会使发动机部件承受的多变应力循环数达到设计标准的数十倍，真实寿命消耗速度和故障率会远高于纸面设计指标。
