刘亚楼的担忧、中央的规定不是多余的，空军组建不久，摔飞机的事故时有发生，万一全国各族人民的伟大领袖空中失事，党中央和空军怎么向全党全军全国人民交代？可几天后，毛泽东的秘书叶子龙给刘亚楼打电话：“主席发脾气了，此事看来只能这样定了。”
政治局对毛泽东此行极为关注，周恩来特别指示刘亚楼，要选择最保险的机型，用最可靠的机组，所有航空环节上要严密操作，确保飞行安全，万无一失。
毛泽东在专机上
当时空军只有伊尔-14和里-2两种运输机。伊尔-14速度比里-2每小时快120公里，但因装备部队才半年，使用时间较短，飞行员对其性能掌握不够全面；里-2虽然速度慢，但部队飞行了五六年，性能稳定，飞行员对其掌握比较全面。
毛泽东兴致勃勃首乘专机
刘亚楼经过慎重考虑，决定使用里-2。在飞行员的选择上，刘亚楼决定把任务交给胡萍，胡萍是专机飞行团团长，飞行技术好，又有执行中央首长专机飞行任务的经验。刘亚楼还亲自对副驾驶、领航员、通讯员、机械员、服务员等一一进行了考察。
5月3日上午，刘亚楼和空军政委吴法宪已来到西郊机场。他站在集合列队的机组前说：“同志们！今天坐飞机的，是毛主席！这是我们空军的光荣，也是你们的光荣……”机组人员情绪顿时激昂，感到任务和责任的重大。
8时左右，毛泽东一行来到机场，他从汽车上下来，微笑着仰头望着飞机。早已在停机坪迎候的刘亚楼迈步向前，向毛泽东报告：“主席，这是一架苏制的里-2飞机，这架飞机机号是8205，已经飞行五年多了，飞机性能很好，请主席上飞机吧！”
毛泽东同大家一一握手，迈着稳健的步伐登上舷梯，跨进机舱。随行的公安部长罗瑞卿、江青和刘亚楼以及毛泽东机要秘书高智、卫士长李银桥等依次登上了飞机。
里-2飞机滑出跑道，驶向蓝天。在专机起飞前，另一架载着陈伯达、汪东兴、叶子龙、侯波及刘亚楼秘书高晓飞、专机团副团长高潮等人的飞机已从这里先行起飞。
毛泽东十分关心空军的建设。早在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，毛泽东在致开幕词中讲道：我们将不但有一个强大的陆军，而且有一个强大的空军和一个强大的海军。
