阿基诺时期中菲关系的经验与教训尚在眼前，中国不可能对杜特尔特放心，毕竟杜特尔特本身表态也是前后矛盾、反复无常。上任两个多月的时间里，杜特尔特都强调与中国双边对话的基础是南海仲裁案。如今，在访华前，他又表示不会就南海仲裁案大做文章，也不会强行与中国交涉。杜特尔特在访华前不提南海仲裁案很可能是一种权宜之计，毕竟，他从未松口要放弃这一王牌。接下来，杜特尔特还将访问日本，在过去的三个多月里，日本在南海问题上频频挑事，杜特尔特访华结束后会不会变脸也不得而知。
杜特尔特不提南海仲裁案是菲律宾的暂时让步，此前，中国在南海问题上已经做出了接受临时性安排的承诺，杜特尔特有理由去试探中国到底接受何种妥协。如果北京执意不做出令菲律宾满意的妥协，外界很容易认为是中国没有诚意改善与菲律宾的关系。这就将中菲关系下一步发展的机会放在了中国手中，中国看则主动，实则被动，一旦中国不能满足菲律宾的要求或者条件，杜特尔特很可能会对中国反戈一击。阿基诺当年翻脸一幕很可能再次上演，有过这样一次前车之鉴，北京必须要小心翼翼。
杜特尔特在中美之间要价
杜特尔特今天在外交上非常鲜明的一点就是示好中国疏远美国，而这背后更多的是一种平衡策略。杜特尔特曾多次批评美国，甚至对美国总统奥巴马爆粗口，令两国外交关系陡然紧张。此外，他还宣布美菲将不再在南海巡航、结束联合军演。但是，这些外交和军事层面的表态和动作并未触及美菲关系的根本，杜特尔特在11日就曾强调自己不会打算取消或者废除军事同盟。
