尽管辩论一开始，两人上台后拒绝握手被美国媒体视为一大看点，两人看来都准备上来就大干一场。《时代周刊》指出，这两个人是赤膊战争。一开始，矛头就直指曝光的特朗普2005年炫耀自己玩弄女性的录音。
特朗普几次说，这只是像换衣间里的闲聊，不那么重要，他为自己说过话表示道歉，但希望别人要关注更重要的，像伊斯兰国武装组织的威胁之类的事情。而希拉里则抓住这点说，录音说明了特朗普是什么人，他不断的冒犯移民、穆斯林、拉丁裔、丈夫、妇女、非洲裔等等，却从不道歉，根本就不适合当总统。
尽管特朗普坚称自己不会因为“不雅言论录音”事件退出竞选，但其竞选道路为此陷入新的危机已是不言而喻的事情。《华盛顿邮报》称，美国共和党参、众议院议员和州长等30多人公开撤回对特朗普的支持或要求更换候选人，在大选进行一个月前发生了前所未有的大混乱。
韩国《中央日报》也称，未来还可能会发生特朗普退出美国大选或正式拒绝作为共和党大选候选人等前所未有的事态。
特朗普在第二场辩论改变此前穆斯林禁令
由于这次辩论是以“市民会议”举行，除了主持人提问外，特朗普和希拉里还要回答来自现场“投票意向未决”观众以及社交媒体的提问。在这个过程中，双方的“身体语言”也受到考验。
