从中东政策到税收政策,希拉里尽管同样未能给出太多新鲜答案,但对各种议题都提出了比较详细的具体方案,她同时批评特朗普拒绝公布税务报表、故意炒作总统的“出生争议”(Birtherism),丑化黑人选民和女性选民等。应对这些攻击,特朗普尽管全部在第一时间进行了反击,但却在几乎所有反驳当中都留下了硬伤和把柄,甚至将“少纳税”与“聪明”联系到了一起。美国媒体本就为抓住候选人辩论中的硬伤而摩拳擦掌,几乎所有主流媒体都开启了“FactCheck”(事实查验)专栏,最终结果证明,特朗普给这些媒体提供了丰富的素材。
在媒体的集中火力围攻下,希拉里并非没有“失算”的瞬间,特别是从“事实查验”结果来看,她所使用的论据中谬误和刻意误导也为数不少,然而问题在于,特朗普并没有抓住时机。本次辩论中特朗普致力于采用简洁明了的表达方式,但事实上,特朗普将所谓简明扼要的反驳完全变成了重复攻击,他在辩论现场反复打断希拉里并试图插话,反而使自己的表现既失去了进攻力度,也失去了应有的未来总统的风度。