但运-20的问世,部分填补了这一空白,也意味着中国研发大型战略轰炸机成为可能。根据各路媒体的分析,中国已经逐步攻克战略轰炸机的各种技术障碍,包括发动机、进气道、材料等问题,而且在隐身设计上,中国已有多次实践。
歼-20、歼-31和“利剑”隐身战机等都为中国大型战略轰炸机提供了技术支持。也曾有人认为,这个“利剑”隐身无人机实际就是这个所谓新型战略轰炸机——轰-20的缩小版,只要把其放大就是中国版B-2。
“利剑”隐身无人机
对于中国轰-20大型战略轰炸机的定义,这个是争论最多的,有的说是介于B-1B、图-160和B-2之间,有的说是中国版的B-2,有的说是超越了B-2。但以中国的现实需求来看,自行发展大型战略轰炸机的主要目标应该是可利用射程为3000公里的巡航导弹覆盖北美大陆。
在这个基础上的设定其作战半径为10000公里,否则对中国的实际意义就不大。当然,如果轰-20在现实技术上达不到作战半径为10000公里的目标也可接受,因为中国肯定会发展在运-20基础上的大型远程空中加油机,这种情况下,轰-20的作战半径为7000~8000公里也能部分达到要求。
轰-20
如果分析不错的话,研发中的轰-20应该是一款“飞翼式布局、四发动机隐埋式结构、高亚音速、内置弹舱、全面隐身设计”的机型。对于推断其首飞时间“可能在10年之后,装备部队至少还需要15年,可能在2030年左右形成战斗力”,可能太过悲观或者有些主观。
诸君曾记得否,当年中国的歼-20问世前,加拿大《汉和防务评论》的创办人平可夫曾豪言,如果中国在八年内试飞四代隐身战机,其这本杂志将全面停刊。谁曾想,他的壮语过去也就才一年多,中国的歼-20就上飞天了,这个结结实实的耳光,让自以为对中国军工情报掌握的很准确的平可夫无地自容。